Economía egipcia
Administración
y Hacienda
Egipto
estaba dividido en sepat (provincias, o nomos en griego) con fines
administrativos. Esta división se puede remontar de nuevo al período
Predinástico (antes de 3100 adC), cuando los nomos eran ciudades-estados
autónomas, y permanecieron por más de tres milenios, manteniendo sus costumbres.
Bajo este sistema, el país fue dividido en 42 nomos: 20 del Bajo Egipto,
mientras que el Alto Egipto abarcaba 22. Cada nomo estaba gobernado por un
nomarca, gobernador provincial que ostentaba la autoridad regional. El gobierno
impuso diversos impuestos, que al no existir moneda eran pagados en especie,
con trabajo o mercancías. El Tyaty (visir) era el responsable de controlar el
sistema impositivo en nombre del faraón, a través de su departamento. Sus
subordinados debían tener al día las reservas almacenadas y sus previsiones.
Los impuestos se pagaban según el trabajo o las rentas de cada uno, los
campesinos (o los terratenientes en periodos posteriores) en productos
agrícolas, los artesanos con parte de su producción, y de forma similar los
pescadores, cazadores, etc. El estado requería una persona de cada casa para
realizar trabajos públicos algunas semanas al año, haciendo o limpiando
canales, en la construcción de templos o tumbas e incluso en la minería (esto
último, sólo si no había prisioneros de guerra). Los cazadores y pescadores
pagaban sus impuestos con capturas del río, de los canales, y del desierto. Las
familias acomodadas podían contratar sustitutos para satisfacer esta
obligación.
Lengua
El egipcio antiguo constituye una parte independiente de la
lengua afro-asiática phylum. Sus parientes más cercanos son los grupos de
idiomas bereber, semítico, y Beja. Los documentos escritos más antiguos en
lengua egipcia se han fechado en el 3200 adc, haciéndola una de las más antiguas
y documentadas. Los eruditos agrupan al egipcio en seis divisiones cronológicas
importantes: “Nombre de Narmer, egipcio arcaico”.
• Egipcio
arcaico (antes de que 3000 adC.)
Recogido en las
inscripciones del último predinastico y del arcaico. La evidencia más temprana
de escritura jeroglífica egipcia aparece en los recipientes de cerámica de
Naqada II.
• Egipcio
antiguo (3000-2000 adC.)
Es la lengua del Imperio
Antiguo y del primer período intermedio. Los textos de las pirámides son el
cuerpo mayor de la literatura de esta fase, escritos en las paredes de las
tumbas de la aristocrácia, que a partir de este período también muestran
escrituras autobiográficas. Una de las características que lo distinguen es la
triple mezcla de ideogramas, fonogramas, y de determinativos para indicar el
plural.
• Egipcio clásico (2000-1300 adC)
Esta etapa, llamada también media, se conoce por una variedad de
textos en escritura jeroglífica e hierática, datadas en el Imperio Medio.
Incluyen los textos funerarios inscritos en los ataúdes tales como los Textos
de los Sarcófagos; textos que explican cómo conducirse en la otra vida, y que
ejemplifican el punto de vista filosófico egipcio (véase el papiro de Ipuwer);
cuentos que detallan las aventuras de ciertos individuos, por ejemplo la
historia de Sinuhe; textos médicos y científicos tales como el papiro Edwin
Smith y el de Ebers; y textos poéticos que elogian a un dios o a un faraón, tal
como el himno al Nilo.
• Egipcio
tardío (1300-700 adC.)
Aparecen documentos de esta etapa en la segunda parte del
Imperio Nuevo. Forman un amplio conjunto de textos de literatura religiosa y
secular, abarcando ejemplos famosos tales como la historia de Unamón (Wenamun)
y las instrucciones del Ani. Era la lengua de la administración ramésida. No es
totalmente distinto del egipcio medio, ya que aparecen muchos clasicismos en
los documentos históricos y literarios de esta fase, sin embargo, la diferencia
entre el clásico y el tardío es mayor que entre aquél y el antiguo.
• Egipcio
demótico (siglo VII- Siglo IV adC.)
Se usó con fines económicos y literarios. En contraste con el
hierático, que solía escribirse en papiros u ostracas, el demótico se grababa
en piedra y madera. La lengua Demótica es cronológicamente la última, se
comenzó a usar alrededor del 660 adC y se convirtió en la escritura dominante
cerca del 600 adC. usandose con fines económicos y literarios.
• Griego
(305 adC.- 30 adC.)
Fue el idioma de la corte tras la conquista de Alejandro, el
dialecto koiné, "lengua común", que era una variante del ático
utilizada en el mundo helenístico, y que en Egipto convivió con el copto.
• Copto
(Siglo III–siglo VII dC.)
Surge alrededor del siglo
III, y aparece escrita con signos jeroglíficos, o en los alfabetos hierático y
demótico. El alfabeto copto es una versión ligeramente modificada del alfabeto
griego, con algunas letras propias demóticas utilizadas para representar varios
sonidos no existentes en el griego.
ESCRITURA
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